Challenge AZ : Y… comme Yen, la monnaie !

Le yen existe depuis 1871 et s'appelle toujours ainsi, nous, en France, avons déjà changé plusieurs fois de monnaie…

L'historique de notre monnaie

Le 5 décembre 1360, l'Ordonnance royale de Compiègne crée le "franc d'or". En mai 1716, apparaissent les billets. Le 19 décembre 1789 sont créés les assignats. En août 1793, la France étend le système métrique à la monnaie et adopte le système décimal en créant les centimes. L'unité monétaire de la France est officiellement le franc le 7 avril 1795. Les mandats territoriaux qui avaient été créés en 1796 disparaissent en 1797 pour revenir à la bonne monnaie métallique. La Banque de France naît le 18 janvier 1800. Trois années plus tard, le franc germinal remplace le franc. En 1806, la Banque de France est place sous la tutelle directe du gouvernement.

Le 2 juillet 1915, les Français sont incités à échanger leurs pièces d'or contre les billets afin d'arrêter la circulation desdites pièces. Le 25 juin 1928, le franc Poincaré crée le franc en remplacement du franc germinal. Le franc est dévalué successivement en 1936, 1938, 1940, 1944, 1948, 1949, 1958. Le Nouveau franc est mis en circulation le 1^er janvier 1960 : 1 nouveau franc = 100 anciens francs (ou francs germinal). Les nouvelles dévaluations en 1969, 1981, 1982, 1983 et 1986 amènent la France dans l'Institut monétaire européen et le franc meurt au profit de l'euro le 1^er janvier 2002.

Comment obtenir l'équivalence entre l'euro et nos différentes anciennes monnaies ?

Le site de Convertisseur de Monnaie de l'Ancien régime permet de calculer l'équivalence de la monnaie depuis 1700 où un écu, en 1700 est équivalent à 3 livres et environ 54,42 €. Le site de l'INSEE propose une conversion de la monnaie, depuis 1901, de l'ancien franc vers l'euro.

Conversion simple est très rapide mais qui laisse encore dubitatif. En effet, c'est l'équivalence de la monnaie, pure et simple ! Je préfère la comparaison du prix du pain – par exemple – à celui du salaire moyen… Gustave BIENAYMÉ a bien traité le sujet dans le Journal de la société française de statistique. Lecture fastidieuse s'il en est mais ô combien complète et précise !

Par exemple, en 1857 le salaire moyen journalier est de 2,40 frs pour un prix du pain à 0,90 frs au kilo, en moyenne toujours. Soit un rapport de 2,66. En 2019, le salaire moyen journalier est de 70,21 € pour le prix du pain à 3,48 € au kilo. Soit un rapport de 20,18 €.

Avec ce rapport-là, il est facile de constater dans quelles conditions vivaient nos ancêtres et de mieux comprendre leur mode de vie. Nos ancêtres de la ville avaient sûrement plus de difficulté à vivre car ils devaient acheter leur propre nourriture… Par contre, nos ancêtres de la campagne pouvaient cultiver quelques légumes et, pour beaucoup, fabriquer leur propre pain.

Mais, là encore, la comparaison ne pourrait se faire qu'en rapprochant les salaires, les loyers des logements et le coût d'achat des matières premières nécessaires pour vivre : nourriture, vêtement…